欧·汤·西顿出生在英国，六岁时和一家人一起来到加拿大。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽。他是个博物学家、社会活动家和作家，他尤其欣赏印第安人的政治组织机构。他的《我所知道的野生动物》于1898年出版后获得了极大的成功。

这本书使他在经济上获得了独立，并使他赢得了美国总统西奥多·罗斯福的友谊。据说英国作家吉卜林的《莽林之书》也是在这本书的启发之下才写成的。这种不凡的个体往往是表现出热爱、忠诚、饥饿、仇恨、痛苦、寂寞这些最基本的情感，而不是更为复杂的人类的思想情绪。

西顿多采用第三人称来讲述故事，这样更容易被读者所接受和信服。《西顿野生动物故事集》是2001年译林出版社出版的图书，该书描写的都是一些真实的动物，强调的是仇恨、寂寞、饥饿、痛苦这些最基本的感情。他抓住动物的生存斗争这个关键，突出动物的个性，避免笼统的叙述。