江北，字面理解为江之北面，在地理概念中指长江以北。相对江南而言，主要指江苏、安徽两省的长江以北地区，在文化上以淮扬文化为主。江北地区区别于属于北方文化的淮北地区（即淮河以北地区）。在古代，江北地区是东南地区的经济中心之一，并形成了扬州、淮安、泰州、南通、合肥、安庆、巢湖等江北沿江经济中心，现今和江南地区共同组成了今天的长江三角洲经济区。

所以，江北人是指生活居住在长江以北地区的居民。不过江北人的概念在20世纪80年代后逐渐淡去。现今因使用这个称呼的人群不同，江北人有了两种不同的定义方式：

地理

在地理概念上，江北和江南对应，指的并不是长江以北的所有地区，而是江苏、安徽一带，长江以北的地区。包括盐城、淮安、扬州、泰州、南通、合肥、六安、滁州、安庆、巢湖北部等。

文化

文化概念上的江北人与地理概念上的有些类似但又不同，该地区位于长江南北，紧挨京杭大运河，从地理上看是连接南北西东的重要交通枢纽，在饮食、方言、风俗等方面较为接近。